差價合約 (CFD) 產品的設計是為了讓客戶能夠享受所有持有股份、指數、ETF、外匯或商品倉位的利益，而不須實際擁有該金融工具。客戶將以報價簽訂 CFD 合約。
差价交易是买卖外汇，黄金和股指的有效途径之一，其反映商品的价格波动，盈利或亏损由买入或卖出的价格差决定。即以某种金融商品的现时期货价格或现货价格为基础，由交易商进行买卖双边同时报价，买卖价格之间有相对固定的差别。由于差价交易不涉及商品实体的交易，所以没有交收和结算的限制，理论上任何有价格浮动的商品都可以成为差价交易的对象，包括指数期货、外汇、股票、贵金属等商品。
定义上，差价合约是订约双方（投资者及差价合约提供者）的协议，以交换合约的开仓及平仓价的价差。差价合约是衍生产品，使投资者可评估市场的上涨和下跌，并以杠杆交易。
客戶可以運用 CFD 購買產品 (「買長」)，稍後再透過賣出來平倉。或者，客戶也可以賣出 (「賣空」) 並在稍後買入以平倉。以較購買價格高/低的金額賣出，便會產生相應的收益/虧損。
近年來，CFD 越來越受歡迎，我們相信它將逐漸成為金融市場中投資人交易方式的首選。
例如：
美元/日元的报价点数为 115.00 / 115.05
如投资者向做市商以115.00作为卖出价成交，即看跌美元而先卖出，做空。
如投资者向做市商以115.05作为买入价成交，即看涨美元而先买入，做多。
卖出点数115.00和买入点数115.05之间的点数差距，叫做点差。
差价交易与传统股票或外汇交易相比，具有相当的优势可言。详情请参阅差价交易的优势。
差价交易起源于70年代晚期的伦敦金融业，80年代主要适用于银行和大机构之间的交易，1999年首次正式在境外金融零售市场交易，到了2000年成为相对主流的交易工具，并占有伦敦股票交易总交易量的25%。